de desarrollar la enfermedad crónica de la piel llamada
psoriasis, ya sea que fumen actualmente o lo hayan hecho en el
pasado, según reveló un estudio estadounidense.
Los resultados, que se basan en estudio de miles de personas
publicado en American Journal of Epidemiology, no prueban que
fumar provoque la psoriasis en algunas personas, pero está claro
que el tabaquismo es anterior a la condición cutánea, dijo el
investigador Abrar Qureshi.
"Creo que hay un mensaje, al menos por ahora: fumar parece
ser un factor de riesgo de la aparición de psoriasis", agregó
Qureshi, de la Escuela de Medicina de Harvard y el Brigham and
Women's Hospital, en Boston.
Los expertos creen que la psoriasis es provocada porque un
sistema inmunológico anormal ataca las propias células del
cuerpo y algunos estudios sugieren que los fumadores son más
vulnerables, posiblemente porque el tabaquismo puede afectar la
actividad inmune.
Pero la mayoría de las investigaciones han observado a las
personas en un único punto en el tiempo, lo que complica la
posibilidad de estar seguros si el tabaquismo es previo a la
psoriasis.
Para el presente estudio, los investigadores emplearon datos
de tres trabajos amplios y de larga duración sobre profesionales
de la salud de Estados Unidos, los cuales siguieron a casi
186.000 hombres y mujeres por entre 12 y 20 años. De ellos,
2.410 desarrollaron psoriasis durante ese lapso.
Las personas que eran fumadoras al inicio del estudio fueron
casi dos veces más propensas que aquellas que nunca habían
fumado a desarrollar psoriasis. En tanto, los ex fumadores
tenían un riesgo un 39 por ciento mayor que los no fumadores de
padecer la enfermedad cutánea.
VINCULO CON TABAQUISMO
Estudios previos han hallado relaciones entre la psoriasis y
la obesidad y el consumo excesivo de alcohol, pero incluso luego
de tener en cuenta esos factores, el vínculo tabaquismo
psoriasis se mantuvo, dijo Qureshi a Reuters Health.
Otras investigaciones apuntaron a algunos de los motivos por
los cuales el tabaquismo podría contribuir al desarrollo de
psoriasis, sobre todo por sus efectos sobre la actividad del
sistema inmune y la inflamación.
Los fumadores, por ejemplo, suelen tener altos niveles de
"auto-anticuerpos", defensas del sistema inmunológico que tratan
erróneamente a las propias células del cuerpo como invasoras.
Alrededor de 7,5 millones de personas en Estados Unidos
padecen esta enfermedad de la piel, según la Fundación Nacional
de Psoriasis.
La psoriasis tipo 1 surge en los adolescentes y adultos
jóvenes y está fuertemente relacionada con los antecedentes
familiares de la enfermedad, mientras que la de tipo 2 aparece
más adelante en la vida y suele ser más leve.
Qureshi dijo que los hallazgos actuales no revelan
directamente si dejar de fumar ayudará a las personas que ya
padecen psoriasis.
Pero dado que se ha demostrado que los pacientes con
psoriasis corren más peligro de sufrir enfermedades cardíaca, y
que fumar es uno de los principales factores de riesgo de
cardiopatías, abandonar el hábito parece especialmente
importante para ellos, añadió el investigador.
